2012年2月29日 星期三

澳洲柏斯:生活是主角,工作是配角

游走澳洲柏斯一趟,讓我體驗到“生活”的另一種方式,即時平日被匆忙所圍繞,偶爾也別忘了停下腳步,細細觀看身旁的風景,享受大自然的生命樂章。


當地居民愛出海釣魚,大部分港口停泊著許多遊艇。
迷人海岸線

去年,亞航促銷期間,我訂了吉隆坡前往澳洲柏斯的機票,想到這個地方走一走,順道探訪數年未見的中學好友。坐了5個多小時的飛機,終於抵達這座西澳最孤立的城市。

由於在那裡人生地不熟,友人當然是盡地主之宜,充當臨時導遊。



她開車載我,我們沿著西部海岸線行使,沿路的風景怡人,蔚藍的天空令人眼前一亮,有如鏡頭套上藍色濾鏡般,絲毫沒有白雲的痕跡。

沿路上,可看見很多居民不畏寒風,穿上超薄運動服在跑步道,在美麗的風景伴隨之下運動,讓人格外羨慕。

由於靠海緣故,這條海岸線上有大大小小的海灘及碼頭,我們來到希拉瑞碼頭(Hillary Boat Habour),剛好遇上週末,人潮眾多。那裡有紀念品小店及咖啡廳,港灣則停泊著許多船隻。我們坐下一邊喝咖啡,回憶中學生活,並接受海風的洗禮。

柏斯市中心
天鵝鐘座落在巴萊克碼頭對面,每日特定時間將舉行敲鐘儀式。

柏斯市中心範圍不大,當地政府為了方便遊客及民眾,特提供免費穿行市區的Central Area Transit巴士〈簡稱CAT〉。

這類巴士分成三條路線,即黃色、藍色及紅色,貫穿重要景點及捷運站。

除了週末,市中心的商場平日在5點後就關門,所以,我也特地早起,希望能在一日之內走完所有的重要景點。

“貓”巴士非常便利,遊客只要在一個景點的車站下車,參觀後再重回同一個站等候即可。印有貓圖案的候車亭,最貼心的是時間顯示器會告訴你,巴士多久之內會抵達。根據我的經驗,神奇的是地方是,“貓”巴士從沒誤點。


市中心景點不多,三條路線會途經購物商場、幾座教堂、西澳博物館、圖書館、柏斯錢幣鑄造局(Perth Mint)、倫敦閣(London Court)及天鵝鍾樓(Swan Bells)等。



生活是主角,工作只是配角

柏斯最大的特色就是公園多,所以不難見到一家大小、情侶、朋友坐在草地上野餐的情景。

其中以英皇公園(Kings park)最著名,在那裡可看到國內所看不見的植物,入夜還可鳥瞰柏斯市中心全景。

在柏斯, 一般公路車速限制不超過60公里,汽車行使的速度也反映在日常生活上。這段期間所遇到的人,一個禮拜只工作兩至三天,其餘時間都用在“生活”上。野餐、出海釣魚、游泳及喝啤酒是他們的每日活動。

大家都認為,工作是為了擁有更好的家庭生活。顯然,現代一些家庭已本末倒置,當然,澳洲政府也功不可沒。



古城─弗里曼特爾市
該市最古老的公共建築─圓屋(Round House)。
一般人來到柏斯,肯定不會錯過距離19公里處的古老港口─弗里曼特爾市(Fremantle)。

從柏斯市中心出發,車程大約半個小時,遊客可驅車或乘搭火車前往。

順便一提,或許很少人知道,弗里曼特爾市於1978年與威省市政府結為姊妹市,以達到互相交流的效果。

這座城市位於天鵝湖流入印度洋的出海口,建築物及小巷古色古鄉,據說,一些建築甚至與100多年前的原貌相差不遠,因此,讓人有股時光倒流的錯覺。

我們來到漁人碼頭(Fishing Boat Harbour)的露天咖啡座,這裡最有名的是魚扒(fish and chips),還有海鮮大雜匯,來到港口哪裡可以錯過海鮮呢?


來到弗里曼特市(Fremantle),千萬別錯過海鮮大雜燴。

另一個值得遊客去的地方是啤酒廠房,這裡沒有如其他高級酒吧的裝潢,走到裡面只見多台釀酒機器。這裡的啤酒現釀現喝,特別清爽順滑,週末吸引很多附近居民到此一聚。

週末才開放的弗里曼特爾市場(Fremantle Markets) 的尋寶好地點,總共有超過100個小店及攤位,偶爾可看見街頭藝人表演,裡面銷售各種手工藝品、水果花卉、木雕、蠟燭等,恢復昔日的古鎮繁華。

(原文刊登於南洋副刊,2011年6月24日)

2012年2月21日 星期二

教育是良心事業

之前有關13歲少女援交的新聞有提及,有消息人士說,少女就讀的國中後面班級,教師都沒教書。所以少女可以神不知鬼不覺地溜出校外。針對教師沒上課這件事,各界人士都感到驚訝,但我一點都不。

回想起15年前的中學時期,當時我念的是北部較有名氣的國民型中學,小學檢定考試(UPSR)至少獲34A的學生才能進入。至於其他成績不理想的朋友都被分發至其他國中。

那時候,就對其他國中的校風略有耳聞。有些朋友告訴我,他們平時都沒上課,因為教師沒進班,學生蹺課或打架稀鬆平常(聽親戚說現在情況還是一樣)。他們為了應付考試,只好自己補習或自修。

至於我本身就讀的國民型中學而言,由於學生素質與校風較為良好,教師仍不至於沒上課。

不過,還是有一些老師上課時照課本念,不然就是輪流叫幾個學生念課本的段落,這樣就混過了一年。在我的學校裡,學生跟老師之間彷彿築起一道高牆,既沒有互動也沒有交流,大家都在自己的崗位上演獨腳戲。

中學生涯是激發學生對這個世界好奇心的重要時期,若大部分老師連基本的教科書都教不好,那又如何引導學生接受音樂、美術的薰陶乃至如何做人的道理?

更可憐的是一些學生,小學的國語根基打得不穩,上了中學教科書突然全改成國語,在聽不懂,老師又不進班的情況下,要他們對書本有興趣,簡直是天方夜譚。

我長大後才發現身邊的很多朋友天生素質很好,聰明伶俐、學習能力強、對世界有強烈的好奇心,但小學國語根基不好,中學又遇不到一個重要的人生嚮導,導致求學生涯告一段落,心中暗自替他們覺得很可惜,他們也對此事感到很遺憾。

大家都說學生是國家棟樑,華裔生還可選擇獨中,其他較為貧窮或不懂中文的其他友族同胞,若按照我國的教育體制下,中學生畢業後的前途,很大的成分需靠個人造化。

教育部要整頓整個學習風氣,校長跟老師是領頭羊。或許一些原本熱情滿滿的年輕老師,在進入教育體制後也無能為力,但要知道改變並非一朝一夕的事。教師對一個人的人生扮演著舉足輕重的角色,這高尚的職業絕對需要更多的良心跟熱忱。

(原文刊登於2012年2月21日星洲言路版)

2012年2月2日 星期四

Please Give Me a Pair of WINGs

I need a pair of wings,
to see how far my future is or feel how near I am to my world.

I need a pair of wings,
to go further from yesterday or nearer to where I want to be.

I need a pair of wings,
to feel safe from me,myself and the world.

I want to wake up everyday and know that
it is a good day to be alive.

Please give a pair of wings,
so I'll be able to fly.

Please give me a pair of wings,
so I'll be able to see.

Please give me a pair of wings,
so I'll be able to live.

From: Someone