治安敗壞的背后

由於長期對大馬的治安心存恐懼，某個晚上，我在巴生友人的結婚晚宴結束后，特地要求三名男性友人陪同前往取車。

正當大家都覺得人多而卸下心防時，突然，我整個人被拉扯而跌在大馬路旁，三名男性友人也一時反應不過來。我立刻站起來，只見一名機車騎士不慍不火地向前行駛，最後還回眸對望。

我畢業後返馬這三年，每日翻開報章，某人遭謀財害命、婦女遇劫被砍傷、當街掠奪、假車禍真搶劫、遊客遭劫……這類新聞從未缺席過，彷彿大馬已變成人們不惜為了小錢而謀命的國度，更沒想到這件事真的會發生在自己身上。

而我國警方一直忙著粉刷太平，偶爾搬出一堆數據強調犯罪率下降，另一邊廂還說犯罪很大成分是人為意外，比如人們喜歡將手袋放在汽車駕駛座旁，女性單獨出門，人民不夠機警方云云，讓匪徒有機可乘。

按照這思考邏輯，因此，我們的家園必須圍上圍籬、聘請保安，我們不能安心的外出、跑步或散步。女性們最好晚上不要出門，否則出了甚麼事就是咎由自取。

我們一直在擔心埋怨，但卻鮮少思考背後的原因。事實上，治安問題在很大的程度上，是與國家財富呈對比關係。

據悉，國內大約有33％員工低於700令吉的貧窮線下。

以巴生河流域租金來說，最廉價的公寓，每月租金也要300至400令吉。若是有家庭的丈夫，租金、全家的生活費、交通費再加上醫藥費等等，實在不難想像有多少人被逼上樑山。

最近，國內的最低薪金制鬧得紛紛擾擾，政府建議落實800至1千令吉的最低薪金制。然而，16個商會組織卻宣稱，此措施將導致國內80%中小廠面臨倒閉。

中小型企業佔國內企業99.2％，其中大部分屬勞力密集型工業。而過低的月薪讓本地人止步，因此，我們只好長期引進外勞。而這些外籍勞工屬低收入群，過低的薪資加上管理不當，進而衍生出各種社會問題。

大馬要邁向高收入國，除了提高薪資，政府跟中小型企業必須設法將國內經濟轉型為知識型、技術型經濟體，減少對勞工依賴，留住高科技、高知識人才。

而一個有擔當的企業家，除了讓企業跟上全球節奏，創造營利，最起碼也要旗下員工生活暖飽。一旦生活不成問題，相信治安問題也將獲得改善。

我常常在想，假設那位企圖搶我手提袋的摩托車騎士，他的薪資只有區區數百令吉，家有嗷嗷待哺的小孩，我會選擇原諒他。

（刊登於星洲言路版，2012年3月22日）

北京：798藝術區

長期置身在鋼骨森林，周旋於爾虞我詐的商業社會，到了北京798藝術區後，身上彷彿注入一股清流。北京798藝術區，一個我意猶未盡，被我深深迷戀的地方……

北京798藝術區大門。

3年前，我的工作及生活一塌糊塗，因此，決定踏出人生中勇敢的一大步。第一次獨身到北京背包旅行，為期12天。

北京貴為元明清三代皇城，又是當今中國的首都，這裡的旅遊景點自然能帶你穿梭古今中外，呈現出古代及現代的衝突美麗景觀。

到北京肯定不會錯過紫禁城、萬里長城、頤和園、圓明園、天壇等古蹟，一直到現代前衛的鳥巢、水立方、中央電視等。不過，在這段期間，卻令我發現了猶如為北京注入一股清流的北京798藝術區。在地圖上發現這個毫不起眼的景點後，我詢問了民宿櫃檯人員，即搭巴士前往這個地方。

園區內塗鴉處處可見。

一開始走進藝術區，手上的藝術區地圖呈現許多縱橫交錯的小道，還有形形色色的工作室名稱。一邊走著，立即被德國包浩斯建築風格的建築，還有牆上的鮮豔塗鴉所吸引。

我跟著地圖沿著道路，進行地毯式搜索，不放過每個空間，深怕錯過任何有趣及優秀的作品或建築。

來自北京或以外的藝術家10年前在這裡聚集後，紛紛把原有的廠房稍微修飾，並搖身一變成風格鮮明的小天地，這裡已成為北京都市文化的新地標。

畫作靜靜地掛著，讓人們端詳。

工作室風格強烈

這裡的每間畫廊、藝術工作室、咖啡廳、書店等，都展現出該名藝術家的獨特個人風格。每間畫廊都有畫家的介紹，一幅一幅的畫作、攝影作品懸掛在空曠的展示廳中，予人一股莊重及寧靜的安穩。

這家透明咖啡屋非常吸引人。

除了工作室，在這裡值得遊客細細品味的還有咖啡廳和書店。

最令人印象深刻的莫過於設計採用透明落地玻璃的咖啡館。午後品嚐一杯香濃咖啡，再慢慢咀嚼愛書，在巴薩諾瓦音樂的陪伴下，多麼輕鬆寫意啊！

途中無意發現連樂壇大哥李宗盛也進駐該地，成立樂“李宗盛手工吉他工作室”，一開始抱著可以遇到本尊的心態，當​​然事與願違。

李宗盛工作室。

另外，此處也有許多手工藝術家進駐，喜歡手作品的人肯定會在這裡找到很多“寶物”。當時，我跟一名藝術家聊了許久，談談其作品理念及生活哲學。隨後，也購買了他親手用鋼絲製成的耳環。

由於出自於手工，這位大哥賣的耳環只有一隻而不是一對。但現在，這隻耳環還一直戴在我耳上，對於找到一個很特別的小東西而高興到現在。

廠房搖身變觀光區

798藝術區位於北京市朝陽區酒仙橋大山子地區，為什麼不是789呢？

根據該藝術區網站，由德國援助的“北京華北無線電聯合器材廠”，即718聯合廠建於1952年，當時與包豪斯學校位於同個地點。

1964年，有關當局撤銷718廠後，成立了其他的798廠、751等廠，並被北京七星華電科集團所整合。當時，七星集團為了配合廠區的改造規劃，因此將部分產業遷出，並把閒置的廠方出租。

不論工作室或畫廊都展現出藝術家的獨特風格。

因為該園區的規劃井然有條，學校建築特色濃厚，吸引很多藝術機構，因為藝術家最早進駐的位於798廠所在地，故此地​​被稱為798藝術區。

目前，這裡有超過百家的文化機構，涵蓋藝術家工作室、出版、服裝、建築、室內設計，還有畫廊、餐館、酒吧、餐館、書店等等。

夢寐以求的咖啡屋加書店。

（刊登於2011年10月7日南洋副刊）